Tavaline tsementbetoon on tänapäeval maailma kõige olulisem ehitusmaterjal, mis toimib mitte ainult ehitusmaterjalina, vaid ka dekoratiivse elemendina. Tänu heale plastilisusele saab betooni valada mitmesuguste keeruliste kujunditena; hea voolavus muudab selle sobivaks teekatete, sildade ja dokkide jaoks transpordis ja maanteede ehituses; ja linnateede projekteerimiseks kasutatakse seda peamiselt linnateede, skulptuuride ja muu kunstiloomingu jaoks.
Tavalise tsementbetooni suurimaks puuduseks on aga selle üksluine, tuhm ja elutu välimus, mis võib tekitada rõhumise tunde. Seetõttu on inimesed välja töötanud meetodeid hoonete seinte, põrandate ja katuste töötlemiseks, andes tavalistele tsementbetoonpindadele teatud värvid, jooned, tekstuurid või mustrid, tekitades dekoratiivseid efekte ja saavutades kunstilise kujunduse. Seda tüüpi kunstilise efektiga betooni nimetatakse dekoratiivbetooniks.
Teekatete värvilises betoonis on põhikategooriad valge betoon ja värviline betoon. Valge betooni valmistamisel kasutatakse sideainena valget tsementi, täitematerjalina valgeid või heledaid mineraale või teatud koguse valget pigmenti. Värviline betoon on betooni tüüp, mis on valmistatud valgest tsemendist, värvilisest tsemendist või valgest tsemendist, mis on segatud värviliste pigmentidega ning värvilistest täitematerjalidest ja valgetest või heledatest{3}}täitematerjalidest teatud vahekorras. Teekatte värvilist betooni kasutatakse peamiselt linnateede kaunistamiseks ja maanteede liiklusmärkideks ning seda on laialdaselt kasutatud nii kodu- kui ka rahvusvaheliselt.
Arhitektuursete kaunistusprojektide projekteerimisel ja ehitamisel kasutatakse hoonete pinna esteetiliseks muutmiseks tavaliselt dekoratiivviimistlusi, näiteks dekoratiivkatete värvimist või dekoratiivpaneelide paigaldamist. Need viimistlusmaterjalid ei kuluta mitte ainult palju aega ja materjale, suurendades oluliselt projekti kulusid, vaid ka sageli aja jooksul pleekimist, koorumist ja ketendamist, mis mõjutab tõsiselt hoone välimust.
Juba 1920. aastatel uurisid teadlased nii kodu- kui ka rahvusvaheliselt dekoratiivmaterjalide otsest tootmist tavalisest tsementbetoonist, näiteks betoonplokkide valmistamist looduslike seente sarnaseks. 1940. aastatel hakati uurima värvilist betooni, muutes algse halli betooni erinevateks värvideks ning värviline dekoratiivbetoon arenes kiiresti. 1970. aastatesse jõudes, koos majandusliku, tehnoloogilise ja sotsiaalse arenguga, tekkisid mitmesugused dekoratiivse betooni tüübid, mida kasutati laialdaselt inseneriprojektides, järk-järgult laienedes selle kasutamisest madala{5}} ja kesk{6}}hoonetes kuni selle kasutamiseni kõrgekvaliteedilistes{7}}ehitistes.
Arengu seisukohalt on dekoratiivbetooni kasutusosa arhitektuurses kaunistuses, eriti hoonete välisseinaviimistluses, kasvanud. Dekoratiivbetooni kvaliteedi ja toimivuse pideva paranemisega ning tüüpide mitmekesisuse suurenemisega muutub selle kasutamine paratamatult laiemaks.
Dekoratiivne betoon ühendab dekoratsiooni ja funktsiooni, kusjuures konstruktsiooni ehitamine ja kaunistamine viiakse läbi üheaegselt. See kasutab täielikult ära betooni plastilisuse ja materjali koostise omadused, võttes seinte ja komponentide vormimise ajal asjakohaseid meetmeid, et anda nende pindadele dekoratiivsed jooned, mustrid, tekstuurid ja värvid, mis vastavad arhitektuuri dekoratiivsetele nõuetele. Seetõttu on dekoratiivbetoon tuntud ka kui "arhitektuurne kunstbetoon" või "visuaalne betoon". Arhitektuurse dekoratsioonitehnoloogia pideva arenguga on järk-järgult muutunud ka arusaam dekoratiivbetoonist. Dekoratiivne betoon viitab peamiselt valgele betoonile ja värvilisele betoonile. Sellised riigid nagu Ameerika Ühendriigid, Venemaa, Jaapan ja teised on läbi viinud ulatuslikke eksperimentaalseid uuringuid nende kahe dekoratiivse betooni tüübi kohta ja saavutanud märkimisväärset edu. Eksperimentaalsed uuringud on näidanud, et valge betooni ja värvilise betooni toorained on põhimõtteliselt samad. Erinevus seisneb selles, et värvilises betoonis kasutatakse lisaks valge tsemendi ja valgete täitematerjalide kasutamisele ka värvilisi täitematerjale ja pigmente. Kasutatavad pigmendid on enamasti punased, kollased, pruunid, sinised ja rohelised.
Dekoratiivbetoonis kasutatavad toorained on põhimõtteliselt samad, mis tavalises betoonis, kuid nõuded tooraine värvile on rangemad. Projektis kasutatava tsemendi jaoks tuleks valida sama tehase ja partiinumbriga tsement; täitematerjalide puhul tuleks valida samast allikast pärit materjalid ja täitematerjalide värvus peaks olema ühtlane; värvide jaoks tuleks valida mineraalsed pigmendid, mis ei lahustu vees, ei reageeri keemiliselt tsemendiga ning on leelise--- ja valgus{2}}kindlad; vee ja lisandite valik on sama, mis tavalisel betoonil.
